“雙肌型肉羊核心群規(guī)模已超5300只，胴體重量提高18%，尾脂減少85%以上?！?1月20日，剛剛獲得新疆科技創(chuàng)新大會(huì)表彰獎(jiǎng)勵(lì)的新疆畜牧科學(xué)院生物技術(shù)研究所所長劉明軍，向記者分享了團(tuán)隊(duì)的最新育種成果。

從1990年踏上新疆這片熱土算起，劉明軍在綿羊育種領(lǐng)域已經(jīng)深耕35年。這位曾留學(xué)澳大利亞和美國的博士，放棄了國外優(yōu)厚待遇，選擇扎根邊疆，用現(xiàn)代生物技術(shù)幫助新疆的哈薩克羊?qū)崿F(xiàn)“華麗變身”。

“哈薩克羊耐粗飼、抗逆性強(qiáng)，是新疆牧民的寶貝，但產(chǎn)肉率低、尾巴大、生長慢，急需改良?！眲⒚鬈娬f，哈薩克羊的大尾巴含有大量脂肪，占體重的15%以上，既消耗飼料又不受市場歡迎。

2013年，劉明軍帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在昭蘇縣建立試驗(yàn)示范區(qū)，選用國際知名的特克塞爾羊?yàn)楦副?，與哈薩克羊進(jìn)行雜交改良。他們的目標(biāo)很明確：既要保持哈薩克羊的優(yōu)良適應(yīng)性，又要大幅提升產(chǎn)肉性能。

這一堅(jiān)持就是12年。劉明軍帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)奔波在天山南北，足跡遍布新疆哈薩克羊主產(chǎn)區(qū)。從基因組測序到基因編輯，從分子標(biāo)記選擇到基因組選擇，劉明軍團(tuán)隊(duì)將國際最先進(jìn)的生物育種技術(shù)與新疆實(shí)際相結(jié)合，走出了一條獨(dú)具特色的育種之路。

“最讓我興奮的是發(fā)現(xiàn)了控制尾巴長度的關(guān)鍵基因?！眲⒚鬈娀貞浧?018年的突破，依然難掩激動(dòng)。通過全基因組關(guān)聯(lián)分析，他的團(tuán)隊(duì)首次鑒定出與尾長相關(guān)的因果突變，這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在國際頂級期刊《基因組研究》上，被引用次數(shù)高達(dá)238次。

利用這一發(fā)現(xiàn)，劉明軍團(tuán)隊(duì)培育出的短尾羊比傳統(tǒng)哈薩克羊尾巴縮短了5.44厘米。牧民再也不用給羊斷尾，這不僅避免了羊的應(yīng)激反應(yīng)，還提高了羊肉的品質(zhì)。

在基因編輯技術(shù)應(yīng)用上，劉明軍更是走在全國前列。他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在不到兩年時(shí)間里建立起穩(wěn)定的基因編輯技術(shù)平臺(tái)，效率達(dá)到40%以上的國際先進(jìn)水平，獲得了國內(nèi)群體數(shù)量最大的基因編輯羊資源群。其中，短尾和不同毛色的基因編輯細(xì)毛羊均為國際首次成功培育。

“科學(xué)研究不能只停留在實(shí)驗(yàn)室里，必須服務(wù)生產(chǎn)、惠及牧民。”這是劉明軍常掛在嘴邊的話。他堅(jiān)持把論文寫在大地上，把成果送到牧民家門口。

昭蘇縣喀夏加爾鎮(zhèn)牧民別克扎提·木哈買提別克說：“劉教授改良的羊，生長速度快，出欄早，每只能多賣200多塊錢。”

截至目前，劉明軍團(tuán)隊(duì)累計(jì)改良哈薩克羊51.4萬余只，生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)雜交羔羊56.5萬余只，帶動(dòng)農(nóng)牧民增收超1.7億元。這些數(shù)字背后，是他和團(tuán)隊(duì)無數(shù)個(gè)日日夜夜的堅(jiān)守與付出。

新疆是畜牧業(yè)大區(qū)，劉明軍深知品種改良任重道遠(yuǎn)，61歲的他依然奮戰(zhàn)在科研一線。目前，他所主持的國家轉(zhuǎn)基因生物新品種培育重大專項(xiàng)、國家863計(jì)劃等一批重大項(xiàng)目都已取得階段性成果，具有自主知識產(chǎn)權(quán)的優(yōu)良品種培育工作仍在進(jìn)行。